Il nous reste dix ans pour empêcher la Chine de devenir le numéro un des technologies de l’avenir, dit Joe Biden. Xi Jinping lui réplique en substance : vous vous trompez, dans ce domaine comme ailleurs, le Parti communiste chinois (PCC) est capable d’accomplir des miracles. La ligne de front passe par les micro-processeurs. Système contre système : qui sera le meilleur incubateur du futur ?
Dans un document sur « la stratégie de sécurité nationale » du pays, publié la veille du 20e congrès du PCC, mi-octobre, la Maison Blanche présente les dix ans à venir comme « la décennie décisive ». « Notre priorité est de conserver notre avantage compétitif sur la Chine », explique l’équipe Biden. Intelligence artificielle, informatique quantique, robotique et autres : la maîtrise des technologies de l’avenir fera la puissance de demain. Ce qui est vrai pour l’économie l’est aussi pour le champ de bataille comme le montre la guerre russo-ukrainienne.
La prépondérance sur la scène internationale se joue, très largement, dans les « start-up » et les laboratoires. Le poids politico-stratégique des Etats-Unis, sinon inégalable du moins déterminant, indique le document, dépend de leur capacité à préserver leur avance technologique sur la Chine. Les Chinois ne disent pas autre chose – mais pour eux-mêmes. Devant le 20e congrès du PCC, Xi Jinping a fixé le cap : devenir un « grand pays moderne » d’ici à 2035 afin d’être « au premier rang mondial » en 2049 – pour le centième anniversaire du régime. Pékin a lancé le programme « Chine 2025 » destiné à créer des champions nationaux dans les mêmes secteurs que les Américains.
Guerre commerciale globale
L’affrontement ne relève pas de la compétition académique. Ce n’est pas une course aux Nobel scientifiques, un concours général, c’est une bataille pour la puissance. « La Chine a l’intention, et chaque jour davantage la capacité, écrit la Maison Blanche, de façonner un ordre international qui lui soit favorable » – sous-entendu où l’influence des Etats-Unis serait singulièrement amoindrie.
Cet épisode de l’affrontement sino-américain rappelle un moment particulier de la Guerre froide au début des années 1960. Quand les Soviétiques placent le satellite « Spoutnik 1 » en orbite, en 1957, les Etats-Unis se disent défiés, menacés : nous allons être dépassés par l’URSS ! Ils créent la NASA et lancent à leur tour un programme spatial richement doté.
Le dimanche 16 octobre, alors que Xi Jinping se livre à une apologie quasi religieuse du PCC, le New York Times publie une enquête sur la politique menée par l’administration Biden pour retarder la progression technologique de la Chine. Sous la signature d’Ana Swanson et d’Ed Wong, le journal dresse le tableau d’une guerre commerciale globale. Il s’agit d’une campagne pour ralentir, sinon casser, le rythme auquel la Chine intègre ses avancées technologiques à ses systèmes d’armes – notamment les missiles hypersoniques et les engins furtifs.
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Affrontement Chine-Etats-Unis : « La maîtrise des technologies de l'avenir fera la puissance de demain » - Le Monde
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