« Un système de production d’eau potable à partir d’eau de mer. » C’est ainsi qu’Helio, création de la société varoise Marine Tech, est présentée sur le site de l’Élysée. Pour le week-end des 1er et 2 juillet, le système fait partie des 124 produits présentés à la troisième édition de l’exposition « Fabriqué en France » au palais de l'Élysée.
« Un principe simple et naturel »
« Notre produit permet de transformer de l’eau non potable (de pluie, de rivière, de lac, de mer, etc.) en eau potable, grâce à la distillation solaire », explique Franck Bonnefoy, directeur général d’Helio Water, entreprise en charge du développement d’Helio et filiale de la société Marine Tech.
Distillation solaire, un mot complexe pour « un principe simple et naturel », selon lui. L’eau impure est amenée par une pompe, alimentée par un panneau solaire, dans une sphère en plastique dure placée à l’extérieur. Dans cette sphère de un mètre vingt de diamètre, les rayons du soleil pénètrent, chauffent l’eau, entraînant son évaporation.
La vapeur d’eau, au contact des parois, se condense et ruisselle vers le bas de la sphère, dans un espace isolé de l’eau impure. Elle peut être récupérée et bue. Pour que l’eau soit minéralisée, l’entreprise proposera bientôt des « kits de reminéralisation » pour les usagers.
Jusqu’à 10 litres à partir de 30 à 40 litres
« La sphère reproduit le même processus que lorsque l’eau des océans s’évapore et forme des nuages, explique Franck Bonnefoy. Avec un bon ensoleillement, Helio peut produire jusqu’à 10 litres d’eau potable par jour, de manière complètement autonome. » De 30 à 40 litres d’eau sont nécessaires pour obtenir ce résultat.
Toute l’eau introduite ne devient donc pas potable. Il y a un excédent d’eau, plus concentrée en sel ou en sédiments selon le lieu de pompage, qu’il faut rejeter dans l’environnement. D’après l’entreprise, les volumes rejetés sont très faibles et n’ont aucun impact.
Souvenirs d’enfance
Son inventeur est Thierry Carlin, ingénieur de formation, et confronté aux enjeux d’accès à l’eau potable pendant sa jeunesse en Afrique. Il a d’abord souhaité apporter une solution à ces populations et aider les ONG. Helio voit le jour après six ans de développement.
Mais, se rendant rapidement compte qu’une demande existe aussi dans des pays comme la France, il souhaite maintenant le proposer à tous. Le système est en vente sur le site Internet d’Helio Water pour un peu moins de 8 000 €.
Technologie : Helio, la sphère qui transforme l'eau impure en eau potable - La Croix
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